现在我们都知道了车子向前行驶靠的是车轮，车轮的行驶有多种多样，有的是独轮车、有的是两轮车、也有三轮车，而火车的轮子则是更多。

　　如果两轮以上的车子就要用了一根“棍子”把两边的轮子串起来才能保持车子的平衡以及快速向前，那么用到的就是这根“棍子”就是车轴。火车的车轴通常是由合金钢和不锈钢制成，这种材料具有高强度、耐腐蚀和耐磨性，可以确保列车高速行驶的时候保持稳定，并且能够承受长期的使用和磨损。

　　那么在两边的轮子中间还有一个部件就是用来放车轴的东西，这个叫做轴承，它的主要功能是对支撑机械旋转体，并且降低运动过程中的摩擦系数。轴承分为：1.滑动轴承，滑动轴承它不分内圈和外圈，也没有滚动体，一般是由耐磨材料制成，常用于低速轻载等机械部位。比如古代用的独轮车就是典型的滑动轴承。2.关节轴承，是指滑动接触面为球面，就是球窝关节这样，主要用于摆动、倾斜和旋转体运动。3.滚动轴承，是现代车子上最常用的，是将运转的轴与轴座之间的滑动摩擦变为滚动摩擦，一般是由内圈、外圈、滚动体和保持架四部分组成，润滑剂也算是轴承的第五大件，主要起润滑、冷却、清洗等作用。火车上的轴承我们常会看到涂着厚厚的黄油。

　　滚动轴承在中国铁路货车上应用较晚，约在1978年才开始推广。如果喜欢火车的朋友还会发现一般轴承和车轴会漏在外面，但是我们的火车长途运输如果都这样露出来的话显然是不合适的，于是还要有一个保护他们的装置，那就是轴箱。可以通俗地理解为轴承的箱子，这个算是火车的专属，它就是承受载荷、储存轴油的部件，用于包容轴径以及其他零件。

　　即便火车上有这么多减小摩擦力的装置，但火车在长期且高负荷的运行，特别是铁路货运的车行驶时间长，路程远，环境恶劣，那一个小小的车轴在轴承中滚动仍然是有摩擦力的。基于摩擦生热，因此轴承的发热也是列车在运行中的主要威胁之一，如何在高速运行的列车中就能探测到过高的轴承温度，这就成了首要任务。最开始靠人用手摸用眼看是否有热轴，但这样效率很低，而且不够准确。所以就慢慢发明出一套利用红外线装置探测行驶中列车轴温的装置，也就是许多铁路工人都知道的红外线轴温探测装置。他也被我们铁路人称为大号的“体温计”，原理和我们用的点温枪一样。

　　我国红外线轴温探测设备从上世纪50年代就开始研制，从进口到自研，从一代机发展到现在的4代机，轴温探测越来越精细，设备越来越小型化。下一篇我们就再介绍一下货车轴温的“大号体温计”——红外线轴温探测系统。（张路）